Los módulos fotovoltaicos son muy sensibles a la sombra. A diferencia de un
panel solar térmico que puede tolerar una sombra débil, muchas marcas de
módulos fotovoltaicos ni siquiera pueden tolerar la sombra de las ramas sin hojas.
Los obstáculos creados por las sombras se pueden definir como resortes duros o
blandos. Si es la rama de un árbol, un agujero en el techo, una chimenea u otro
elemento que crea sombra desde la distancia, la sombra es difusa o
dispersa. Estas fuentes suaves reducen significativamente la cantidad de luz
contenida en la (s) celda (s) del módulo. Las fuentes sólidas se definen como
aquellas que impiden que la luz llegue a una celda, como mantas, ramas de
árboles, excrementos de pájaros, o similares, asentadas directamente sobre el
vidrio como los paneles solares en las palmas. Si incluso una celda está cubierta
con una sombra dura, el voltaje de ese módulo caerá a la mitad de su valor para
protegerse. Si hay suficientes celdas sombreadas, el módulo no convertirá energía
y, de hecho, habrá una pequeña salida de energía de todo el sistema.
Una sombra parcial que cae incluso sobre una celda de las 36 celdas del módulo
reducirá su potencia de salida. Debido a que todas las celdas están conectadas en
serie, la celda más débil hará que las otras celdas reduzcan su fuerza. Por lo
tanto, independientemente de si ½ celda está en la sombra, o ½ fila de celdas está
en la sombra como se muestra, la reducción de potencia será la misma y
proporcional al porcentaje del área bajo la sombra, en este caso el 50%.
Ejemplos de sombras parciales en celdas que reducirán la potencia de un panel
eléctrico solar en un 50%.
Cuando toda la célula está bajo sombra, puede actuar como consumidora de la
energía producida por el resto de células y lanzar el propio módulo para
protegerse. El módulo dirigirá la energía alrededor de una serie de matrices. Si
incluso una celda en una fila está bajo sombra, como se ve a la derecha,
probablemente hará que el módulo reduzca el nivel de potencia a sus valores
completos disponibles. Si la fila de celdas en la parte inferior del módulo está
completamente bajo sombra, como se ve en la imagen de arriba, la potencia de
salida puede caer a cero. La mejor forma de evitar una caída en la producción de
energía es evitar las sombras siempre que sea posible.
